El capo en la guitarra: transponiendo acordes con un capotraste

El capotraste (del italiano "capotasto", el traste principal), también llamado "capo" para abreviar, es sin dudas uno de los accesorios más útiles para la guitarra. Con él podremos acompañar a los cantantes en diferentes tonalidades sin tener que alterar los acordes, disfrutar experimentando con nuevos sonidos y registros, y tocar posiciones difíciles sin ningún tipo de esfuerzo.

En este artículo te mostramos cómo y cuándo utilizar el capo.

¿Qué es un capotraste y para qué sirve?

El capo es un dispositivo móvil – en algunos casos parecido a una pinza para la ropa – que se sujeta o se atornilla al diapasón de la guitarra entre dos cejuelas cualesquiera, al tiempo que una barra angosta presiona todas las cuerdas a dicha altura del diapasón, haciendo que suenen más altas al ser tocadas al aire. De esta manera la guitarra adquiere una afinación diferente.

Dicho de modo un poco más preciso, el capo eleva la tonalidad un semitono por traste. Por lo tanto, cuanto más te acerques al puente con el capo, más alta sonará la guitarra.

Al colocar el capo las cuerdas se tocan normalmente a la derecha, es decir, en el espacio entre el capo y el puente, aunque también hay capos que permiten tocar las cuerdas a su izquierda. 

Cómo usar el capo en la guitarra

Te mostramos cómo utilizar eficazmente el capo en sólo 5 pasos:

1. Afina la guitarra
   Afina tu guitarra antes de sujetar el capo al diapasón.
   Si el capo hace demasiada presión, puede alterar la afinación de la guitarra. Esto también se debe al hecho de que cada guitarra reacciona de forma diferente.
   Con una guitarra perfectamente afinada lograrás el comienzo perfecto.

2. Asegúrate de usar el capo correcto
   Utiliza el capo apropiado para tu guitarra:
   Diapasón plano → capo recto
   Diapasón curvo → capo curvado

3. Sujeta el capo en el traste correspondiente
   El traste en el que tienes que fijar la cejilla depende de la tonalidad que quieras obtener. Para más información, consulta la tabla de cejillas que aparece a continuación.
   Es importante que coloques el capo exactamente detrás de la cejuela. De esta manera te asegurarás de que el sonido sea óptimo.

4. Comprueba la afinación de la guitarra
   El capo afecta las cuerdas de la guitarra y también la afinación. Esto y las condiciones individuales del instrumento (p. ej. grosor de las cuerdas, tensión de las cuerdas, exactitud del intervalo entre trastes) pueden provocar una desafinación. Comprueba si después de colocar el capo la afinación sigue siendo correcta y vuelve a afinar si es necesario.

5. Toca la guitarra
   En el preciso momento en que la cejilla presione las cuerdas, el sonido cambiará y podrás tocar en una tonalidad más elevada.

Cuadro de cejillas para la guitarra

La siguiente tabla muestra cómo se transponen las notas y acordes en la guitarra mediante el uso del capo.

Por ejemplo, para digitar un acorde de mi mayor que suene como un la mayor, observa primero la tabla. Encuentra el acorde de Mi en la primera columna y luego mueve tus ojos hacia la derecha hasta que encuentres el La mayor. El traste correspondiente en el que debes colocar el capo estará arriba en la primera línea.

En otras palabras, tienes que colocar el capo en el 5º traste y escucharás el sonido de La mayor cuando en realidad estás digitando la forma del acorde de Mi mayor. 

Naturalmente, la transposición funcionará de la misma manera con los acordes menores, semidisminuidos o disminuidos, etc.

Áreas de aplicación del capotraste

El capotraste es un accesorio versátil y multifacético. Te presentamos sus usos más prominentes:

Acompañamiento en el tono adecuado

Si deseas acompañar al cantante principal de tu banda, tarde o temprano llegarás al punto en el que el registro original de una pieza no se ajuste al registro vocal de tu cantante. Si transpones los acordes, las posiciones pueden ser mucho más complicadas que en el original. El capo te permitirá tocar las posiciones originales de la pieza, pero cómodamente adaptadas tonalmente a tu vocalista.

Facilitar acordes de cejilla

El capotraste puede ayudarte a ejecutar más fácilmente los acordes de cejilla. Esto se debe a que la barra del capo  presiona las cuerdas de la misma manera que lo haría su dedo índice.

Sin embargo, aprender los acordes de cejilla es importante y deberías practicar hacerlos también sin el capo.

Transponer canciones con armónicos o técnicas especiales

Muchas canciones simplemente no pueden ser tocadas en otras tonalidades sin el capo. Esto sucede principalmente cuando hay que tocar armónicos.

Además, algunas técnicas especiales (por ejemplo, el hammer-on) a menudo no se logran tan bien cuando se transpone la tonalidad sin capotraste.

Ayuda para principiantes

Los principiante de la guitarra, y muy especialmente los niños, al principio no suelen tocar trastes un poco alejados, y por esta razón esto puede resultarles algo agotador.

Para estos casos el capo ofrece una ayuda excelente, ya que "acorta" el diapasón. Las melodías y los acordes en el séptimo traste, por ejemplo, se pueden tocar mucho más fácilmente y con menos esfuerzo gracias a la menor amplitud de los trastes a esa altura del diapasón.

Comprando un capotraste

Si deseas comprar un capo, asegúrate de conocer de antemano las características del diapasón de tu guitarra.

Dependiendo de si es recto o curvo, necesitarás un capo adecuado a esas condiciones.

También se suele distinguir capotrastes según el tipo de guitarra: guitarra clásica o guitarra con cuerdas de metal.

Si utilizas el capo equivocado, las cuerdas de tu guitarra pueden ser presionadas o bien de manera excesiva, o bien de manera insuficiente.

¿El resultado? Las cuerdas zumbarán y el sonido será desagradable. 

Tu futuro capo tampoco debería tener bordes afilados que puedan dañar tu guitarra. Especialmente las cejillas curvas deben ser blandas y algo elásticas para poder ajustar la presión sobre las cuerdas de forma óptima.

5 consejos para el uso del capo

1. Retira el capo del diapasón de la guitarra cuando no toques. Esto mejora la afinación y protege el mástil de la guitarra..

2. Utiliza un capo recto para un diapasón rectos, y un capo curvo para un diapasón curvo.

3. Coloca el capo con mucho cuidado. La presión sobre las cuerdas debe ser lo suficientemente intensa como para pillarlas a todas. Pero tampoco te pases, o la guitarra zumbará.

4. Dependiendo de lo experimental que seas, deberías conseguir, además de un capo estándar, un capo parcial o un capo tipo "tercera mano" (third hand capo).

5. Afina tu guitarra antes de colocar el capo, y comprueba la afinación también después de colocarlo.

Variedades del capo

Los capos se diferencian según el tipo de sujeción, el material y el diseño.

Las siguientes dos variantes también podrían interesarte:

Capos parciales 

Existen algunos capos muy sofisticados que sólo presionan algunas cuerdas de la guitarra sobre el diapasón, no todas. Por ello, se los conoce como capos parciales o semicapos. .

Con el capo parcial puedes lograr acordes abiertos gracias a los cuales la la guitarra suena especialmente plena y permite experimentar con diferentes técnicas.

Capos tipo “tecera mano” (por ej. el capo araña)

Mediante estos capos se pueden presionar cuerdas incluso  de forma individual. 

La afinación de la guitarra se vuelve de esta manera más variable y puedes enriquecer tu performance con nuevos acordes.

Además, permiten tocar las cuerdas tanto a la izquierda como a la derecha del capotraste.